Типичные ошибки в английском у русскоязычных и как их исправить

Если вы выросли с русским языком, словарный запас в английском у вас, скорее всего, не главная проблема. Вы можете провести встречу, написать спецификацию и поспорить о дедлайне. Выдаёт вас небольшой набор привычек, к которым незаметно подталкивает русская грамматика: пропущенный the, предлог, который был бы верным по-русски, фраза, переведённая слово в слово. Носители вас всё равно понимают. Но замечают.

Ниже собраны ошибки, которые чаще всего встречаются в рабочих письмах и в Slack. Для каждой есть русская фраза, из которой она выросла, объяснение и вариант, который написал бы носитель.

Артикли: a, the или ничего

В русском артиклей нет, поэтому выбора, который носитель английского делает почти перед каждым существительным, для вас просто не существует. Отсюда две противоположные ошибки: артикли пропадают, а после нескольких замечаний the начинает появляться везде.

Грубое правило, которого хватает для большинства рабочих текстов:

• a / an: один из многих или первое упоминание. Если по-русски можно добавить «один» или «какой-то», скорее всего, нужен a.
• the: и вы, и читатель знаете, о каком именно идёт речь. Если по-русски подходит «этот» или «тот самый», скорее всего, нужен the.
• без артикля: множественное число и неисчисляемые существительные в общем смысле. Deadlines are tight. We need feedback.

Предлоги, которые правильны по-русски

Предлоги редко совпадают между языками один к одному, поэтому рука сама тянется к тому, который подсказывает русский. Вот те, что чаще всего встречаются на работе.

Until или by

Русское «до пятницы» покрывает две разные идеи, а английский их разделяет. Until значит, что что-то продолжается вплоть до этого момента: I’m out until Friday («меня не будет до пятницы»). By значит «не позже чем», и это то, что нужно для любого дедлайна: Send it by Friday («пришли к пятнице»).

In the photo, on the internet

По-русски мы говорим «на фото» и «в интернете». В английском всё наоборот. То же с событиями: русское «на» обычно превращается в at.

Фразы, переведённые слово в слово

Это совершенно логичные переводы обычных русских фраз, и именно поэтому их так трудно заметить. У каждой есть устойчивый английский вариант, и стоит его запомнить, как дословный перевод тоже начинает резать глаз.

Шпаргалка: русская фраза и её английский вариант

Все кальки из этого гайда в одной таблице. Средняя колонка: как фраза выглядит в дословном переводе.

“I live here since 2020”: present perfect

В русском для того, что началось в прошлом и продолжается сейчас, используется настоящее время: «Я живу здесь с 2020 года. Я работаю тут три года». В английском, когда since или for связывает прошлое с настоящим, нужен present perfect.

Обратная ошибка встречается не реже. В русском одно прошедшее время, поэтому после того, как present perfect долго отрабатывали на уроках, многие ставят его и с законченным временем вроде yesterday или last week, где английский требует simple past.

Порядок слов в вопросах

По-русски вопрос часто звучит как утверждение, только с другой интонацией: «Ты отправил отчёт?» В английском перед подлежащим выходит вспомогательный глагол (do, did, is, have, can). Без него письменный вопрос читается как удивление: You sent the report?

С косвенными вопросами всё наоборот. После Do you know, Can you tell me или I wonder английский возвращается к обычному порядку слов, как в утверждении. А русский сохраняет вопросительный порядок внутри: «Не знаешь, когда будет релиз?»

Advice, news, money: по-русски множественное число, по-английски нет

Русские «советы», «новости», «знания» и «деньги» стоят во множественном числе. Их английские соответствия неисчисляемые: без -s, без a и с глаголом в единственном числе. По аналогии -s часто получают и information, feedback, equipment. Если нужно посчитать, возьмите исчисляемое слово: a few tips, two comments, a piece of advice.

Ложные друзья: actual, possibility, specific

У некоторых русских слов есть английский двойник, который значит немного другое. Эти три встречаются в рабочих текстах постоянно.

Actual

«Актуальный» значит «текущий», «нужный сейчас» или «свежий». Английское actual значит «настоящий, фактический» в противоположность запланированному или воображаемому: the actual cost was higher than the estimate («фактическая стоимость оказалась выше оценки»). Поэтому “actual information” звучит так, будто вы противопоставляете её выдуманной. Вместо «актуального» обычно подходят up to date, current или relevant.

Possibility

«Возможность» покрывает то, что в английском делится на несколько слов: opportunity (шанс, которому вы рады), option (вариант), ability (способность) и possibility (то, что может случиться). Чаще всего носитель сказал бы opportunity или перестроил бы фразу с can или possible.

Specific

«Специфический» часто значит «необычный» или «своеобразный». Английское specific значит «конкретный, определённый», как в a specific date. Если вы имеете в виду «необычный», так и пишите: unusual.

Слишком официальные приветствия и просьбы

Русское деловое письмо начинается с «Уважаемые коллеги!» или «Добрый день, Анна!» и часто остаётся официальным до конца. В прямом переводе это звучит скованно в большинстве англоязычных офисов, особенно в США. Dear colleagues воспринимается как объявление от HR.

• Начинайте с Hi Anna, или Hi all, или Hi team,. Dear оставьте для первого контакта с человеком из другой компании, который, скорее всего, общается официально.
• После приветствия ставьте запятую, а не восклицательный знак. В русском письме «Анна!» звучит нейтрально, а в английском Hi Anna! звучит восторженно.

Вторая половина вопроса: просьбы. По-русски прямой императив с «пожалуйста» вполне вежлив. По-английски “Send me the report, please” может прочитаться как приказ, с please или без. Если превратить просьбу в вопрос, она звучит мягче. Подробнее об этом в гайде «Неформальный и формальный английский на работе».

Быстрая проверка перед отправкой

• У каждого исчисляемого существительного в единственном числе есть a, the или слово вроде my или this?
• Для дедлайнов by, а не until.
• Since или for с тем, что ещё продолжается: have плюс третья форма глагола.
• Никаких -s у advice, information, feedback и knowledge.
• О мнении спрашивают так: What do you think?
• В прямых вопросах вспомогательный глагол идёт первым, в косвенных нет.

Остальное поймает сочетание клавиш

Знать закономерности полезно, но в собственном тексте их видно хуже всего, особенно в быстрой переписке в Slack. AI Grammatic, приложение для строки меню Mac, сделано как раз для этого. Выделите текст в любом приложении, нажмите ⌘⌥E, и примерно через секунду его заменит версия, которая звучит так, будто её написал носитель: артикли, предлоги и дословные фразы исправлены, а смысл, имена и ссылки на месте. ⌘Z возвращает оригинал.

Можно писать и сразу по-русски. Напишите сообщение так, как оно приходит в голову, и получите естественный английский:

Попробуйте на своём предложении в демо на главной или почитайте подробнее об AI Grammatic для тех, кому английский не родной (на английском).